バルセロナの豆腐屋 - Tofu en Barcelona - Tofu in Barcelona

Tofu en Barcelona

Hay una tienda en el centro de Barcelona (Tofu catalán), donde fabrican y venden un tofu que no es que sea bueno, es que es lo siguiente, buenísimo. Además de diferentes variedades de tofu, están especializados en productos derivados de la soja, como una leche de soja espesa, fragrante y muy sabrosa.

Además, se pueden comprar bandejas de bento, comida japonesa casera para llevar (alrededor de ocho euros), tomar un vaso de sopa de miso, comprar algunos alimentos japoneses y hasta encargar sushi.

El horario es bastante español (de lunes a viernes de once y media a tres y de cinco a ocho) excepto el sábado, cuando solo trabajan de once a tres.

Se puede encontrar fácilmente tofu en las tiendas de alimentación chinas más barato y también mucho más caro en las tiendas de dietética donde lo venden casi como un alimento mágico, o incluso en algunos supermercados hay tofu fabricado en España, pero el tofu de esta tienda japonesa no solo es bueno, sino barato, ya que apenas cuesta un poco más de dos euros.

Tofu catalán

Carrer Aribau, 119. 08036 Barcelona

Teléfono 934537352

http://www.tofu.gr.jp/s/

Tofu in Barcelona

There is a shop in the downtown area (Tofu catalán), where they make and sell tofu, which is not only tasty, but tastier than tasty. Apart from different sorts of tofu, they are specialized in soybean products; for instance a soy milk which is dense, fragrant and delicious.

Moreover, you can buy bento lunch boxes, Japanese homemade food to take away (about 8 euros), you can have a cup of hot miso soup, you can purchase some Japanese products and you can even order sushi to take away.

The timetable is quite Spanish (from Monday to Friday 11:30 to 15:00 and 17:00 to 20:00) except on Saturday, when the shop is open just from 11:00 to 15:00.

Tofu can easily be found in Barcelona at many Chinese food stores, where it is cheaper. 

You can find more expensive tofu in health food stores, where it is  considered almost a miracle food, or even in some supermarkets, where tofu made in Spain is sold. However, the tofu you can buy at this Japanese shop is not only tasty; it is also cheap, because it is sold at a bit more than two euros a piece.

Tofu catalán

Carrer Aribau, 119. 08036 Barcelona

Phone number 934537352

http://www.tofu.gr.jp/s/

Cutre

Cutre

Ayer, unos alumnos me trajeron un folleto publicitario de una cadena de supermercados anunciando productos de «típica» comida asiática con el título «¿Te atreves?» Había un par de páginas de comida japonesa. Me pareció un poco cutre.

Algo es «cutre», cuando te da una imagen negativa porque es pobre, descuidado, sucio o de mala calidad: la ropa, un bar… Cualquier cosa puede ser cutre, pero el elemento clave es que algo es cutre si quien lo hace no pone ningún interés en que no lo sea. Tal vez el público a quien va dirigido el producto no sabe diferenciar lo que es cutre, o le da igual. Otra posibilidad es que al público le atraiga lo cutre, porque hay gente que considera lo cutre a la vez repulsivo y atrayente. Un ejemplo de esto sería la canción crítica con los antiabortistas «Voy a ser mamá» (1983) del entonces joven director Pedro Almodóvar, que después se haría mundialmente famoso. Almodóvar utilizaba esa estética «cutre», porque era consciente de que provocaba rechazo y atracción a la vez.

Sin embargo, la percepción de aquello que es «cutre» se puede encontrar en cualquier país. No hace mucho tiempo, me enviaron un folleto de un supermercado japonés con una sección dedicada a productos “típicos” de la comida española.

No sé cómo se dice «cutre» en japonés. ¿Alguna idea?

Cutre (seedy)

Some of my students brought me yesterday an advertising brochure they had taken from a supermarket with “traditional” Asian food products. The title said: “Do you dare?” There were two pages with Japanese products, too. I found it a bit “cutre”.

Something is “cutre”, when it gives you a negative impression because it is poorly or carelessly done or it has a low quality standard: clothes, a bar… Anything and anyone can be “cutre”, but the main point is that something will be “cutre” if the one who did it or made it didn´t put any effort to make it better, Maybe the targeted people cannot make any difference between what is “cutre” and what is not, or maybe they just don´t care. Another possibility is that some people feel attracted by “cutre” things, because some find them attractive, too. An example of this could be a song (“Voy a ser mama”) from 1983 criticising anti-abortion positions by Pedro Almodóvar, then a young man and now a worldwide famous movie director. Almodóvar used “cutre” aesthetics, because he was well aware that it provoked in some people both attraction and repulsion.

I think that the concept of “cutre” is both Spanish and universal. There is an idea of “cutre” which has a lot to do with a sensibility against embarrassing situations, which is too high in many Spaniards and differentiates us from other European citizens. They can keep relaxed in shorts with a flower pattern, fluorescent coloured shirts and sandals with socks up to their knees. Well, most of us simply can’t. We would love to be that brave and we envy them, no doubt. However, the perception of what is “cutre” can be found anywhere. Not so long ago, I received by mail an advertising brochure from a Japanese supermarket chain with a section dedicated to “traditional” products of the Spanish cuisine.

I don´t know how to say “cutre” in Japanese. Any ideas?

ひまわりのたね - Pipas - Sunflower Seeds

Pipas

Las pipas fueron durante mucho tiempo probablemente los elementos protagonistas, las estrellas, de lo que llamábamos “golosinas” o “chucherías” y hoy se llaman “chuches”: productos que se consumen entre horas por el placer de hacerlo, algo así como el おかし japonés, aunque las chuches son más bien cosas de críos o adolescentes y se consideran más bien dulces que saladas.

Las pipas han tenido siempre una función social, porque lo habitual era (y aún es en muchos sitios) sentarse en la calle en unas sillas o un banco  y acabar dejando el suelo con una alfombra de cáscaras. Y entretanto, ejercitar uno de los pasatiempos tradicionales preferidos de los españoles: dejar pasar el tiempo, mirando a los que pasan y chismorreando un poco de todo y de todos. 

Las pipas, cuando era niño, se comían en los cines como ahora palomitas. Y las cáscaras iban a parar al suelo. Lo de las papeleras y no tirar la basura al suelo no tiene tanta tradición en este país. Las sesiones de cine eran dobles: una película mala y otra peor, y nos sentábamos en el gallinero para comer pipas y echar las cáscaras a los de platea.

Las pipas llegaron de América en el siglo XVII, pero como costumbre social llegó mucho más tarde, durante el cerco a Madrid en la guerra civil española a finales de los años treinta del siglo pasado. El hábito de comer pipas lo trajeron los soldados rusos, pero entonces la gente no lo hacía por diversión, sino para engañar al hambre. Aparte,  para muchos era una manera de identificarse con ideologías como el comunismo o el anarquismo; y para las mujeres un signo de liberación de género, ya que hasta entonces se miraba mal a las mujeres que comían en público.

Las pipas son un ansiolítico eficaz. La mayoría de las personas que las comen no lo hacen sino porque les tranquiliza un montón el simple gesto repetitivo de echarse una pipa a la boca o colocarla entre los dientes, cascarla, extraer la semilla y escupir las cáscaras. Todo el resto de efectos milagrosos sobre nuestra salud que se pueden encontrar en internet me resultan tan creíbles como cualquier cosa que se puede encontrar en internet. En todo caso, las pipas las comemos tostadas y saladas, y quien come muchas pipas, acaba comiendo mucha sal. Y eso no puede ser bueno.

Las pipas hay quien las prefiere con un mínimo punto de sal, como yo, pero otros prefieren comer las pipas “saladas” que son mucho más saladas, porque les gusta la sensación que tienen de que los cristales de sal hacen que les queden los labios como auténticas salchichas. Se lo pasan pipa. “Pasarlo pipa” significa divertirse un montón, pasarlo muy bien.

Sunflower seeds

Sunflower seeds were for a long time probably the main characters, the stars, of what we used to call golosinas or chucherías and now we call chuches: products people eat between meals just for pleasure, something like Japanese okashi, although chuches are mainly children’s or teenagers’ favourites and are considered mainly sweet products, not salty ones.

Sunflower seeds have always had a social role, because it was really usual (and still is in many Spanish places) to sit outdoors on some chairs taken out from home or on a bench and leave the ground littered with a layer of sunflower seeds hulls. And meanwhile, to practice one of the best loved traditional hobbies in Spain: to let time flow, looking at the people passing by and gossiping a bit about everything and everyone.

Sunflower seeds, when I was a child, were consumed at cinemas as popcorn is today. And the hulls ended up on the floor. Street bins and not littering the streets are more modern concepts than you may think in this country. Cinema sessions were double: a bad movie and a worse one, and we would sit in the gallery to eat sunflower seeds and drop the hulls on the people sitting in the stalls.

Sunflower seeds came from America in the 17^th century, but eating them as a social habit came much later, at the Madrid siege during the Spanish Civil War at the end of the 30s, in the 20^th century. Russian soldiers brought it to Spain, but then people didn´t do it for fun, but for lack of food. Apart from that, for many people it was a way to identify themselves with ideologies such as communism or anarchism; and for women it was a sign of their liberation process, because then women eating in public places were bad considered.

Sunflower seeds are an effective tranquiliser. Most sunflower seed eaters do it because it is sedating for them to repeat the  gesture of putting one of those seeds in their mouth or set it between their teeth, cracking it, spitting the hulls and chewing the rest. All the other miraculous effects on our health that can be found in the internet offer to me the same credibility as anything you can find in there. Anyway, we eat them roasted and salted, and if you eat a lot of them, you are going to eat lots of salt. And that cannot be good.

Some prefer sunflower seeds with a bit of salt (I am one of them), but others prefer salted ones, which are of course much more saltier: they like that feeling of their lips getting like sausages because of the salt crystals on them. Se lo pasan pipa¸ which means, they have a really good time.  

トマト - Tomates - Tomatoes

Tomates

Cuando mi abuelo y después mi padre cultivaban un huerto, me encantaban los tomates. Después, los fui dejando de comer poco a poco. Como ha ocurrido con otras frutas o verduras aquí, el aspecto cada vez era mejor y el sabor, peor. Los cultivan en invernaderos, es posible comprarlos durante todo el año, tardan mucho en estropearse, tienen un color perfecto y no tienen imperfecciones. Sin embargo,  saben invariablemente igual que un trozo de cartón. Es posible comprarlos ahora por un euro el quilo, y si están de oferta, dos quilos por euro y medio.

Hace ya un tiempo que se pueden encontrar otras variedades de tomate que sí tienen sabor a tomate. En la segunda foto hay dos ejemplos: el de la izquierda es de la variedad “corazón de buey” y los de la izquierda son tomates “raf”. El precio es por supuesto mucho más elevado. Yo compro un buen tomate “corazón de buey” ahora por algo menos de tres euros el quilo. Aun así, la variedad no garantiza el sabor. Una variedad con buen sabor que no se deja madurar en la tomatera y se conserva refrigerada, tendrá el mismo sabor a cartón que el resto, así que hay que saber dónde comprarlos.

Si uno puede encontrar unos tomates buenos, yo creo que la mejor manera de comerlos es en rodajas, con un buen chorro de aceite de oliva virgen extra y una pizca de sal.

Tomatoes

When my grandfather and later my father had a vegetable garden, I loved tomatoes. Later, little by little, I ended up not eating any. As in the case of other fruits and vegetables, the better they looked, the worse they tasted. They grow them in greenhouses, it is possible to buy them throughout the year, they last for a long time, they have got perfect colour and no imperfections. However, they taste invariably like a piece of cardboard. At the moment a kilo costs one dollar or less, and if they are on special offer, two kilos cost one and a half dollars.

It is possible to find tasty tomatoes now. There are two examples on the second picture. The one on the left is a piece of the so called bullock heart variety and the ones on the right are raf tomatoes. Prices are of course much higher. I usually buy a tasty bullock heart tomato for a bit less than three dollars a kilo. Even so, a specific tomato variety does not guarantee good taste. A tasty variety that was not left until ripe on the tomato plant and is preserved refrigerated will taste like cardboard like others, so you must just know where to buy them.

If you have got the chance to find good tomatoes, I think that the best way to eat them is chopping them in slices and adding a dash of extra virgin olive oil and a pinch of salt.  

緑の犬 - Un perro verde - A green dog

周囲とまったく違う人、全然違うようにふるまう人のことを、スペイン語ではこう言う。
«Es más raro que un perro verde»
緑の犬より変わってる

緑の犬なんてめったにいないからだが、今週末、「El perro verde（緑の犬）」という銘柄のおいしそうなルエダのワインを見つけた。１０ユーロもしなかったと思う。

スペイン語には、犬（Perro）にまつわる表現がたくさんある。
そして、他の言語と同様、やはり男尊女卑の風潮が見られる。
Perroが男性名詞だと、例えばこんな表現がある。 
«¡Qué perro que es Miguel! »
ミゲルはなんて怠け者なんだ！

ところが、女性がPerra（Perroの女性名詞）だと、「娼婦」を意味する。
例：
Me trató como a un perro. 
ひどい扱いを受けた。

Me trató como a una perra. 
娼婦みたいな扱いを受けた。

他にも、Perroを使った表現はたくさんある。

A otro perro con ese hueso
君がわたしをだまそうとしているのはわかってるよ。

A perro flaco, todo son pulgas
弱者には不運がつきものだ。

Son como el perro y el gato
あの二人は犬と猫みたいだ。
あの二人はいつもけんかしている、という意味。

He pasado una noche de perros

全く眠れなかった。

Perro ladrador, poco mordedor

よく吠える犬は、かみつかない。

うるさい奴に危険はない、という意味。

昔から、闘牛が闘牛場で大人しいと、犬を入れて闘志を引き出そうとしたものだが、その習慣にまつわる表現もある。

Si no voy a trabajar mañana, mi jefe me va a echar los perros

明日仕事を休んだら、上司にひどいことをされるだろう。

¿Los políticos? Son los mismos perros con distinto collar

政治家？所詮あいつらはみんないっしょだよ。

Perro no come carne de perro

犬は共食いはしない（同じ職業、同じ利害関係にあるものは、お互いを攻撃しない）

ラテン語にもこれと同じような表現が存在する。

Estoy como un perro con dos colas

尾が２つある犬みたいな気分だ。

とてもうれしくて仕方がない、という意味

tos de perro

犬の咳

気管支炎でも患っているかのうような強い咳を指す。

今はもうほとんど誰も使わない表現だが、個人的に気に入っているものを紹介したい。ドン・キホーテの登場人物、サンチョ・パンサがよく言っていたからだ。

No quiero perro con cencerro

鈴をつけた犬はいらない

一見、利点があるように見えるが、実際はよくないものだからいらない。番犬は一見役に立つものだが、鈴をつければ誰もがどこにいるかわかるので意味がない、という意味。

最後に一つ。

Morir como un perro

最悪な死に方。

今日はこの辺で。明日は月曜。早起きしなければならない。

¡Que perra vida! 

人生はつらいよ！

Un perro verde

Cuando alguien es o se comporta de una manera muy diferente a los demás, hay gente que dice: «Es más raro que un perro verde».

Porque no hay muchos perros verdes, pero este fin de semana he encontrado un vino de Rueda con muy buena pinta que se llama así. Y cuesta menos de diez euros.

Hay muchas otras frases en español relacionadas con los perros. Veamos algunas:

è Como en otras muchas frases tradicionales con animales, la lengua española trata peor a las mujeres que a los hombres: «¡Qué perro que es Miguel! » (Miguel es muy gandul). Sin embargo, si decimos de una mujer que es «una perra», la estamos llamando puta.  Si decimos “me trató como a un perro”: (me trató muy mal); pero “me trató como a una perra”: (me trató como a una puta).

è «A otro perro con ese hueso»: (sé que quieres engañarme).

è «A perro flaco, todo son pulgas»: (cuando alguien es débil, se le acumulan las desgracias).  

è «Son como el perro y el gato»: (siempre se están peleando).

è «He pasado una noche de perros»: (no he podido dormir).

è «Perro ladrador, poco mordedor»: (una persona enfadada que grita mucho raramente es una amenaza seria).

è «Si no voy a trabajar mañana, mi jefe me va a echar los perros»: (mi jefe me va a hacer algo malo). Cuando un toro no mostraba agresividad en la plaza, antiguamente hacían entrar perros en la arena para hacerlo más agresivo.

è «¿Los políticos? Son los mismos perros con distinto collar»: (no hay ninguna diferencia entre ellos).

è «Perro no come carne de perro»: (las personas que tienen el mismo oficio o intereses parecidos no se atacan entre ellos). Esta frase ya existía en latín clásico.  

è «Estoy como un perro con dos colas»: (estoy muy contento).

è “tos de perro”: (una tos profunda como quien tiene bronquitis).

è Hay una frase que ya casi no utiliza nadie, pero a mí me gusta porque la dice con frecuencia en El Quijote el personaje de Sancho Panza: «No quiero perro con cencerro»: (hay algo que parece ventajoso pero en realidad es perjudicial y no lo quiero). Un perro guardián parece algo bueno, pero si le pones un cencerro ya no sirve para nada, porque todo el mundo sabrá dónde está. Un cencerro es una pequeña campana que se ponía al cuello de vacas u ovejas en el campo para saber dónde estaban.

è Por último “morir como un perro”: (tener una muerte horrible).

Bueno, se acabó, que mañana es lunes y me tengo que levantar muy pronto. ¡Que perra vida!

90. A green dog

When somebody is or behaves in a very different way others do, some people say in Spanish: “He/she is stranger than a green dog” (stranger than a pink gorilla).

Because there aren´t many green dogs, but this weekend I have found a bottle of Rueda wine that looks great with that name. And it costs a bit more than $11,

There are many other idioms and proverbs related to dogs:

àAs in many other traditional sentences with animals, Spanish treats worse women than men. «¡Qué perro que es Miguel! » (Miguel is very lazy). However, if we say that a woman is «una perra» (a bitch), we are calling her “slut”. If we say that someone treated us as a dog, “me trató como a un perro”: (I was ill treated); But “me trató como a una perra”: (I was treated as a slut).

è «A otro perro con ese hueso»: (give that bone to another dog) à I know you are pulling my leg. .

è «A perro flaco, todo son pulgas»: (if a dog is thin, fleas thrive on it) à when somebody gets weak, many bad things happen to them. It never rains but pours!

è «Son como el perro y el gato»: (they get along like dogs and cats)à they are fighting all the time.

è «He pasado una noche de perros»: (I had a horrible night, I couldn´t sleep at all).

è «Perro ladrador, poco mordedor»: (A dogs that barks never bites).

è «Si no voy a trabajar mañana, mi jefe me va a echar los perros»: (If I don´t go to work tomorrow, my boss is going to give me a hard time) When a bullfight was not wild enough on the arena, in the old times, they let aggressive dogs attack it, so it got angrier.

è «¿Los políticos? Son los mismos perros con distintos collares»: (Politicians? They are all the same dogs with different collars)à no real differences among them.

è «Perro no come carne de perro»: (dog does not eat dog) à people with similar jobs or interests do on attack each other. This sentence existed in classical Latin, yet.

è «Estoy como un perro con dos colas»: (I feel like a dog with two tails) à I feel very happy.

è “tos de perro”: a deep cough, like bronchitis cough.

è There is a sentence that almost nobody says anymore, but I like it because a character from Don Quijote (the most famous Spanish novel) says. Sancho Panza, Don Quijote´s servant and friend and a very practical man, says: «No quiero perro con cencerro»: (I don´t want dogs with cowbells (something seems to be good for me, but I don´t want it, because in fact it has far more drawbacks than advantages).

è And finally “morir como un perro”: (to die like a dog) àto suffer a horrible death.

Well, I must end here. Tomorrow is Monday and I have to get up early. ¡Que perra vida! à This bitch of a life!. 

ローストチキンになりたい - Quiero ser un pollo a l'ast - I want to be a roasted chicken

Pollos a l'ast

もうすぐ最終学期が終わる。６月にあるのは期末試験、卒業式、スポーツイベントくらいだ。そして、ついに成績表が渡される。中学の最終学年である４年生にとっては特別な瞬間だ。ここの多くの生徒が３、４歳のころからずっと一緒の学校で過ごしてきたわけで、卒業と同時にその慣れ親しんだ環境を離れることになるからだ。

昨日、４年生の生徒と廊下で立ち話をした。１５、１６歳の生徒だ。彼の成績はかなり良い方なのだが、他の多くの生徒と同じように、現在のこと以外は頭にないようだ。まだ未熟だからなのか、それとも、スペイン社会が彼らのような低中産階級、低産階級の家族の若者たちに提供できる将来に嫌気がさしているからなのか。スペインの若年層の失業率は５５％。僕は彼に聞いてみた。この先何を勉強したいのか。将来何になりたいのか。すると、突然明るい表情になってこう答えた。

「ローストチキンになりたい」

笑ってしまった。もちろん、最初に頭に浮かんだ言葉を言っただけなのだろう。僕の知るティーンエイジャーのほとんどがそうだ。それでも、彼の言葉は無意識のうちにこの国の教育システムや大半の若者の就労環境を象徴していた。

まるでこの写真みたいに。個々を列に並べて、脂をふりかけて、強力なオーブンで熱を加えて回転させているうちに、いつのまにかカリカリに焼き上がる。こうして出来上がったモノは、少しばかりのお金、空腹、料理をしたくないという気持ちを持つ人なら誰もが買える商品になる。そして家に持ち帰られ、肉は胃袋、骨はゴミ箱に収まる。

彼がローストチキンになっている姿を想像して一瞬おかしくなったが、すぐに苦い気持ちになった。彼の顔も曇ってしまった。

「わかんない。自分が何になりたいかなんてわかんないよ。みんなに聞かれるけど、全然わかんない」

最後まで読んでくれてありがとう。

Quiero ser un pollo a l’ast.

El curso escolar está acabando. En junio quedan los exámenes finales, fiestas de graduación, de deportes… y los boletines de notas. Para los alumnos de cuarto de secundaria es un momento especial, porque dejarán la escuela en la que muchos de ellos han estado desde los tres o cuatro años.

Ayer conversaba por el pasillo con un alumno de cuarto, de quince o dieciséis años. Sus notas son bastante buenas, pero él, como muchos otros, parece incapaz de vivir fuera del presente. Tal vez son aún inmaduros, o tal vez no ven nada agradable en el futuro que nuestra sociedad puede ofrecer a chicos como ellos, de familias de clase media-baja o baja. La tasa de desempleo juvenil en este país es del 55%. Le pregunté si tenía pensado qué iba a estudiar, qué quería ser. Se le iluminó la cara de repente y dijo:

─Quiero ser un pollo a l’ast.

Me hizo mucha gracia. Era evidente que había dicho lo primero que le había pasado por la cabeza. La mayoría de los adolescentes que conozco son así. Sin embargo, inconscientemente, acababa de hacer una alegoría curiosa de lo que es nuestro sistema educativo y de las perspectivas laborales de la mayoría de nuestros jóvenes..

Es como en la foto. Ponemos individuos bien enganchados unos a otros, los rociamos con grasa, les hacemos dar vueltas y vueltas durante un tiempo al calor de una potente estufa y no tardan mucho en estar crujientes, técnicamente preparados para que cualquiera con un poco de dinero, hambre y pocas ganas de cocinar se los lleve a casa, se coma la carne y arroje los huesos a la basura.

La visualización que tanto me hizo reír al principio, en unos segundos se había vuelto un poco amarga. La cara de mi alumno también se ensombreció.

─No sé ─dijo─. No sé lo que quiero ser. Todo el mundo me lo pregunta pero no tengo ni idea. 

Gracias por leerme.

I want to be a roasted chicken

This school year is almost finished. There are still some things left to do in June such final exams, graduation ceremonies, our sport day… and at the end of it all, the final school reports. This is a special time especially for our 4^th year secondary school students, because they are going to leave our school, where  most of them have been spending their school days since they were three or four years old.

Yesterday I was talking on the corridor with one of these students. Now he must be 15 or 16. His grades are quite good, but he, as many others, seems to be unable to live out of the present. Maybe these students are still a bit immature, or maybe they cannot see anything pleasant in the future our society is offering to young people like them, coming from lower middle class or low class families. The unemployment rate for young people in this country is 55%. I asked him what he was going to study, what he wanted to be. His face suddenly lit up and he said:

─I want to be a roasted chicken.

I found it very funny. He had obviously said the very first thing that had entered his head. Most teenagers I know are like that. However, he had unconsciously made an interesting allegory about our educative system and the employment prospects for most of our young people.

Have a look at the photo. We put individuals close together on a row, we coat them with some fat, and we make them turn continuously on a vertical spit until they get crispy, technically ready to be sold to anyone hungry and with a bit of money, someone who does not feel like cooking, who will bring one or two of them home to enjoy the meat and throw the rest away in the bin.

The same visualization I had found so funny became a bit bitter just after some seconds. My student’s face darkened, too.

─I don´t know ─he said­­─ I don´t know what I want to be. Everybody is making the same question, but I have no idea. 

Thank you for reading. 

またラーメン - Más ramen - More ramen

ス ペインには本来の四季がないと言われている。実際は、「Seis meses de invierno y seis meses de infierno（６カ月の冬と６カ月の地獄）」がある、とよく言われる。寒い冬からいきなり暑い夏に突入するというという意味だ。今年の春はちょっと変 わっていて、心地よい日があったと思うと、冷たい雨風の日が続いたりする。そんな日は、ラーメンが食べたくなる。バルセロナなら、前にも紹介したが、 「Ramen-ya Hiro」が僕が知っている唯一のおいしいラーメンが食べられる店だ。

幸い店の住所は開店当時と変わっていない。ただ、入店 までの行列は前より確実に長くなっている。待っている人たちは、機嫌が悪そうな顔をしながらも、ここまできた目的を絶対に達成してやる！という使命感をたぎ らせている。行列は店の最高の宣伝だが、着いたばかりで行列の最後尾に並ばなければならない人たちにとって、そんなことはどうでもいい。僕らが行った日は天気が悪く、通りにあるテラス席が空いていたので、僕たちはそに座ることにした。風が強く、少し寒かった上、椅子に ビールのほとんどをこぼしてしまった。しかも、餃子はやっぱり自家製の方が美味しい。それでも、写真のシーフードラーメンはとても美味しかった。本当の ラーメンだ。寒さ？ことわざも言っている。「Paris bien vale una misa（努力する価値はある）」

 Más ramen              

En este país se dice que no hay realmente cuatro estaciones. Se suele decir que hay «seis meses de invierno y seis meses de infierno». Solemos pasar del frío del invierno al calor del verano muy rápidamente. Esta primavera está siendo un poco rara, porque hay días muy buenos junto a otros no muy agradables, de lluvia y viento. En esos días, lo mejor que se puede hacer es ir a algún sitio a comer ramen. Y si es en Barcelona, el único sitio bueno que yo conozco es Ramen-ya Hiro.

Ramen-ya Hiro sigue estando afortunadamente en el mismo sitio, y la única diferencia respecto a la última vez que fuimos era la creciente cola de gente esperando ante el restaurante con cara de fastidio mezclado con la determinación de no renunciar en ningún caso al propósito que los había llevado hasta allí. Una cola así es la mejor propaganda para un local, pero ¿qué le importa eso al que acaba de llegar y tiene que ponerse el último? Afortunadamente, tal vez por el mal tiempo, nadie parecía contentarse con una de las tres mesas de la calle, que estaba libre; así que nosotros la ocupamos. Hacía viento y un poco frío fuera, y volqué accidentalmente buena parte de la cerveza sobre la silla. Además, sigo prefiriendo el gyoza casero, pero el ramen de marisco de la foto estaba muy bueno y era ramen. ¿Un poco de frío? Ya lo dice el refrán: «Paris bien vale una misa».

More ramen

It is a common opinion in this country that there are not really four year seasons. People say Spaniards live every year six months in winter and six months in hell. We change very quickly from winter’s cold to summer’s heat. This spring is not very usual, because we have both good weather days and then others that happen to be windy, rainy and unpleasant. On those days, the best thing to do is going somewhere to have a bowl of ramen. In Barcelona, the only good place for ramen I know is Ramen-ya Hiro.

Ramen-ya Hiro is fortunately still in the same place, and the only different thing I saw since the last time we went there is the queue, which is longer: people waiting  in front of the place with face of being annoyed but at the same time determined not to leave the place until they get what they came for. Such a queue may be the best advert for the place, but does it matter much when you have just arrived and have to be last standing? Luckily for us, nobody seemed to want to sit outside at the only free table, because of the bad weather, so we asked if it was free and just sat there. It was windy and a bit cold out there and I knocked over a good part of my beer on a chair. Moreover, I prefer homemade gyoza, but that seafood ramen I had was really good and it was real ramen. A bit of cold weather? Well, as the proverb says: «The juice was worth the squeeze».

チュロスの朝食 - Churros para desayunar - Churros for breakfast

バルセロナで一番快適な季節は春だと思う。快晴、美しい青空、気温２０度。そんな天気だと、つい通りに出たくなる。今日は例外だった。朝から空は鉛色、風は冷たく、通りは濡れている。そこで、早めに家を出てチュロスを買いにいった。ホットチョコレートといっしょに朝食に食べるのだ。寒い日は、チュロスをホットチョコレートにひたして食べたくなる。中には、深夜まで遊んだ後、早朝に食べたがる人もいる。

チュロスの生地は、小麦粉、水、塩。これをチュレーラと呼ばれる機械に入れて、星形の筒状に絞り出し、熱々の油で揚げ、適当な大きさに切って、砂糖をまぶして食べる。僕が子供の頃は、チュロスはリボンの形をしていて、葦の茎に結びつけて売られていた。早朝、チュロス売りの大きな声が通りから聞こえくると、買う方も家の窓やバルコニーから大声で注文していた。こうして、チュロスは玄関まで配達されるのだった。

僕の母は、当時の多くの母親と同じように、家で食べられるものは外で買いたがらなかった。というわけで、ある日チュレーラを買ってきた。あまりおすすめはできない。チュロスもフライドポテトと同じで、やっぱりチュロス屋のチュロスにはかなわない。

今、チュロスの人気は昔ほどじゃない。今でもチュロスを食べるのは、チュロスが大好物という人や、夜遊びの後つい食べたがる若者や、一部の子供たちくらいだろう。油のシミがいっぱいついた黄色っぽい紙包みを見ると、眉をひそめる人たちも多い。でも、そんな人たちの中には、ハンバーガーチェーンで外食するのが好きな人もいる。どちらにしても、油と砂糖がたくさんつかわれた食べ物であることに変わりはないのだが。

Desayunar churros

La primavera en Barcelona es la época más agradable del año: días soleados con un cielo azul precioso y temperaturas de veinte grados hacen que apetezca mucho estar en la calle. Hoy ha sido una excepción: hemos amanecido con un cielo plomizo, el aire frío y las calles mojadas de lluvia. Por eso he salido pronto para comprar churros para desayunar con chocolate. Cuando hace frío, apetece comer churros mojados en chocolate caliente. Otras personas prefieren comerlos de madrugada, cuando vuelven a casa después de una noche de juerga.

Los churros se hacen con una masa de harina de trigo, agua y sal, que se introduce en una churrera y acaba convertida en una espiral cilíndrica en forma de estrella que se fríe en aceite muy caliente, se corta a trozos y a la que se añade azúcar. Cuando era niño, los churros tenían forma de lazo, se ataban con tiras de junco y se anunciaban a gritos por las calles a primera hora de la mañana. Los clientes los pedían (también a gritos) desde ventanas o balcones, y el vendedor servía a domicilio.

Mi madre, como tantas otras no era partidaria de comprar fuera de casa lo que creía que podía hacer dentro, así que compró una pequeña churrera. Poco aconsejable. Pasaba como con las patatas fritas con los churros. Como los de churrería, en ningún sitio.

Hoy en día los churros han perdido popularidad, excepto entre los aficionados de toda la vida, los jóvenes que vuelven de una noche de juerga y algunos niños, porque mucha gente arruga la nariz cuando ve el típico envoltorio churrero de papel amarillo lleno de manchas de grasa por fuera. Sin embargo, podría parecer incongruente que a algunas de esas mismas personas les encante comer en cadenas de hamburgueserías modernas cuya comida, en el fondo, se basa en mezclar los dos ingredientes básicos de los churros: grasa y azúcar.

Churros for breakfast

Springtime is the most pleasant part of the year in Barcelona: sunny days with beautiful blue skies and temperatures over 68ºF make you want to be out in the street. Today was an exception: at daybreak the sky was lead-coloured, the air was cold and the streets were wet with rain; so I got out early to buy some in order to have a breakfast of churros with hot chocolate.

Churros are made with a dough of wheat flour, water and salt, which is introduced into a special cylindrical device called churrera with a star-shaped hole. The dough goes through this hole in the form of a long star-shaped tube that is fried in very hot oil. Then, it is cut into pieces, which are sprinkled with sugar. When I was a child, churros were shaped like a lace in order to be tied with a piece of reed by the dozen. Street churros vendors just shouted what they had in the early morning, and customers shouted their orders back from windows or balconies and they got their breakfast just at their doors.

My mother, among many others, was not for purchasing out what she thought she could make at home, so she bought a small churrera. A bad choice. It happened as with chips. Churros or chips made in a churreria could beat anything you made at home.

Nowadays, churros are not so popular anymore, except among all life fans, young people coming back home at dawn after having fun all night long and some children; because many people wrinkle their noses when they see the typical yellow paper bag full of churros with lots of greasy spots on the outside. However, it could seem inconsistent that some of the same people do love eating in hamburger chain shops whose food, at the end of all, is based in mixing two of the classical ingredients of churros: fat and sugar.